África

Jefa de compras de World Food Programme (WFP)

“Madagascar es un país de contrastes impresionantes; es increíblemente rico, como productor mundial de vainilla, cacao y piedras preciosas, pero a la vez es el único donde el hambre no se debe a conflictos armados”

Texto: Javier de Francisco ©

En siete años de vinculación a la organización humanitaria World Food Programme (WFP, Programa Mundial de Alimentos), la ourensana Míriam Rodríguez Fernández ya ha ejercido su profesión vocacional en tres continentes, con inicio en la sede central de Roma y con continuidad en Venezuela, Panamá y, desde hace dos años, en Madagascar. Dentro de la mayor organización mundial dedicada a salvar vidas en situaciones de emergencia y a canalizar programas de comidas escolares en todo el mundo (entrega alimentos a más de 100 millones de personas cada año), siempre ha estado dedicada al área de Adquisiciones de WFP, una de las partes más sensibles e importantes de cada proyecto, ya que fomenta la relación entre los pequeños agricultores locales y los comedores escolares de la zona. Actualmente es jefa de compras de la organización humanitaria en Madagascar, con responsabilidades en la iniciativa Food Systems Resilience Project (FSRP), impulsado por el gobierno de Madagascar y financiado por el Banco Mundial.

En el ámbito formativo, es graduada en Relaciones Internacionales por la Universidad Complutense y MBA por la Universidad Internacional Menéndez Pelayo. A través de las becas del ICEX trabajó durante un año como consultora de comercio internacional en la Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Dubai. Antes de incorporarse a WFP, se volcó durante dos años en el área de administración de la empresa de su familia, Carrocerías Digal, con instalaciones en San Cibrao das Viñas (Ourense), que es además su localidad de origen.

Licenciado en Derecho Económico, máster en Comercio Internacional y en Gestión de Empresas Marítimas y Derecho Marítimo, y jefe de equipo en OBT Shipping Group

“La Mar siempre ha sido sinónimo de lo desconocido, de la aventura, y creo que esa idea romántica me ha atraído”

Texto: Javier de Francisco ©

La etapa universitaria en Vigo marcó el destino laboral del ourensano Pablo Pena Rodríguez, y no sólo por la formación recibida, sino especialmente por desatar su pasión por el mar. En la Universidad de Vigo se licenció en Derecho Económico y cursó un Máster en Comercio Internacional. En su primer trabajo ya hubo conexión oceánica, en Meira (Moaña), como integrante del departamento de márketing y ventas de Neuvisa, fabricante de embarcaciones profesionales. A continuación, el programa de formación de gestores de internacionalización del Igape le introdujo en el sector de la automoción, en la empresa ourensana Tecnogap. Pero tierra adentro continuaba muy presente la influencia del mar y optó por realizar en la Universidad de Deusto su valorado Máster en Gestión de Empresas Marítimas y Derecho Marítimo, que le abrió las puertas del mundo de la agencia marítima y de la consignación. Se especializó en el continente africano, en las navieras Imagesa y OBT Shipping Group. En la primera trabajó durante tres años y medio, como director comercial en Malabo (Guinea Ecuatorial) y como gerente de proyectos. A la ex colonia española llevó su otra pasión, el rugby, y fundó la Academia de Rugby de Malabo, pionera de este deporte en todo el país. Pero el deseo de acercarse a Galicia condujo a Pablo Pena hasta Lisboa, donde ejerció como agente de buques y jefe de ventas en Sea & Ports. Y desde junio de 2024 forma parte de OBT Shipping Group, con sede en Dubai, compañía que opera en una treintena de países africanos.

Su primer viaje a Lalibela delante de la famosa iglesia de San Jorge excavada en roca

“Es desgarrador ver cómo se están rompiendo barrios históricos enteros en un país donde es tan importante la convivencia y la vida en comunidad”

Texto: Javier de Francisco ©

Vivió su infancia en Cabana de Bergantiños, en la Costa da Morte, donde sus padres fueron maestros durante dos décadas, y repartió su formación académica entre A Coruña, su ciudad, y Vigo, para cursar la licenciatura en Traducción e Interpretación. Amanda Suárez es además Máster en Enseñanza de Español como Lengua Extranjera (Universidad Internacional Menéndez Pelayo) y Experta en Cooperación Internacional para el Desarrollo (Universidad Camilo José Cela). Desde el año 2011 reside en la capital de Etiopía, Adís Abeba, con un paréntesis profesional en Estados Unidos y otro más personal en Galicia para dar a luz a su hija y también debido a la pandemia y al conflicto armado en Etiopía. Su currículum profesional es multisectorial y se construye con saltos de un continente a otro. Se inicia como auxiliar de conversación en Reims y en Londres, y continúa con el sueño que tendría todo gamer, trabajar en una multinacional de videojuegos: durante un verano ejerció como `localizadora´ (loc tester) en la sede madrileña de EA Electronic Arts, verificando que el texto del videojuego se corresponde con la imagen y no contiene errores. Después vivió su primera etapa en Etiopía, como lectora de español en la Universidad de Adís Abeba durante cuatro años, antes de saltar a otro continente para iniciar una nueva experiencia docente, la de profesora de español y francés como lengua extranjera en Chicago Public Schools (CPS), el distrito escolar de Illinois. Desde Estados Unidos ya comenzó a ocuparse también de la comunicación, marketing digital y redes sociales de la agencia de viajes de su pareja, Inside Ethiopia Tours.

Tras la pandemia, y de vuelta a Galicia, tuvo tiempo durante un curso completo de impartir clases como profesora de francés en un colegio plurilingüe de Santiago de Compostela, antes de establecerse de nuevo en la capital etíope cuando disminuyó la tensión política y militar en el país. El primer año fue profesora de español en el liceo francés Guebre-Mariam y desde el verano de 2023 compatibiliza sus trabajos como profesora de español en la Comisión Económica de Naciones Unidas para África (UNECA) y en la Escuela de la Embajada de Alemania. Amanda Suárez no ha planificado nuevos cambios en su vida, pero no descarta el regreso a España: “De momento estamos bien aquí… Es difícil planificar cuánto tiempo nos quedaremos porque depende de muchos factores como la estabilidad del país y, sobre todo, el coste de vida, ya que Adís se está encareciendo mucho. Por otra parte, también depende de mi hija y cómo ella se sienta aquí. En Adís los colegios internacionales son muy caros y normalmente se convierten en burbujas, así que eso va a condicionar mucho la decisión de quedarnos aquí o volver a España”, explica. Y hay un factor más, el social, por la presión urbanística que están sufriendo los habitantes de las zonas más antiguas de Adís Abeba: “Creo que el problema de Etiopía va para largo y siento que en el ambiente hay mucha resignación, sobre todo ahora que están forzando a la gente que vive en el centro de Adís a tirar sus casas para ofrecerles, en el mejor de los casos, una alternativa en las afueras de la ciudad. Ver cómo se están rompiendo barrios históricos enteros en un país donde es tan importante la convivencia y la vida en comunidad es realmente desgarrador. Por primera vez escuchas historias de suicidios ante la impotencia de no poder sobrevivir”, relata Amanda Suárez.

Enfermeiro e coordinador de proxectos de cooperación internacional en Enfermería

“Quero seguir na cooperación internacional ou na axuda humanitaria antes que volver ao Sergas”

Graduado en Enxeñería Eléctrica e inspector de calidade no sector eólico

Periodista experta en cooperación para el desarrollo y ayuda humanitaria, especialista en Comunicación e Incidencia Humanitaria en United Nations Population Fund (UNFPA – Fondo de Poblaciones de Naciones Unidas)

“Trabajas muchas horas, a veces en condiciones inciertas o peligrosas, con un equipo que conoces para la ocasión, y todo por una motivación: salvar vidas”

En plena pandemia, y con una larga trayectoria de participación en proyectos solidarios y de ayuda humanitaria en varios continentes, Paula Fernández Seijo no dudó en coger el primer avión rumbo a Etiopía, para instalarse además en zona de guerra, en Tigray, al norte del país: “En el aeropuerto, nadie se podía creer que abandonara España en plena pandemia para irme a un país en guerra. Llegar a Etiopía en estas circunstancias fue complejo pero muy enriquecedor profesionalmente. Mi primer año viviendo en Tigray, la zona de conflicto, fue frenético”, relata. Desde entonces han transcurrido dos años y medio, y se encuentra ya en la fase final de su trabajo como coordinadora de la comunicación interna y externa de UNFPA, para visualizar la situación que sufren las mujeres y las niñas afectadas por las guerras y por las crisis climáticas en esta zona de África. Paula Fernández, gallega de Arzúa (A Coruña), es periodista especializada en cooperación para el desarrollo y ayuda humanitaria, Máster en Ayuda Humanitaria Internacional, en Migraciones Internacionales Contemporáneas y en Políticas Públicas y Justicia de Genero. Es además graduada en Arte Dramático. Antes de aceptar el reto profesional de Naciones Unidas en Tigray participó en el diseño y lanzamiento de exitosas campañas en defensa de los derechos de las mujeres y contra la violencia de género en Latinoamérica, como: Soy Capaz, Este País Sí Tiene Arreglo, No es Hora de Callar, Vamos Colombia o Quiero Confiar en México.

Texto: Javier de Francisco ©