América

Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos e ingeniero de proyecto en el Departamento de Desarrollo de Energías Renovables de Ignis en Estados Unidos

“Tanto Galicia como California comparten una gran preocupación por el medio ambiente y la sostenibilidad”

Texto: Javier de Francisco ©

El ingeniero lucense Pablo Ramos Somoza vive en San Diego (California) su primera experiencia profesional alejado de España, como ingeniero de proyecto en el Departamento de Desarrollo de Energías Renovables de la compañía Ignis en Estados Unidos.

Se encarga de coordinar hasta la fase de construcción nuevas promociones y oportunidades de negocio en solar, en eólica y en almacenamiento de energía mediante baterías. Precisamente en este último campo, el de los sistemas para almacenar energía en baterías, lamenta el limitado interés que todavía despierta en España: “Estamos viendo a muchos promotores planteando este tipo de proyectos aquí (en California); sin embargo, en España todavía no es una tecnología que se esté desarrollando a gran escala”. Pablo Ramos, que en la pandemia pasó de la energética gallega Norvento a la madrileña Ignis, detecta ciertas similitudes entre Galicia y California en renovables: “Tanto Galicia como California comparten una gran preocupación por el medio ambiente y la sostenibilidad”, lo que se refleja “en los requisitos para la obtención de permisos ambientales, ya que se requiere una comprensión profunda del impacto en el medio ambiente y la implementación de planes con medidas preventivas y correctivas para minimizar dicho impacto. Además, ambos lugares tienen una larga historia en desarrollo y operación de instalaciones eólicas, ya que se inauguraron los primeros parques eólicos en la década de los 80 en ambos territorios”, relata.

Su trayectoria en Ignis comenzó como ingeniero civil de proyectos eólicos y en agosto de 2023 dio el salto a una de las divisiones internacionales de mayor potencial de crecimiento para la compañía. Previamente había trabajado durante dos años y medio en la lucense Norvento como ingeniero civil. Se graduó en Ingeniería de Caminos, Canales y Puertos en la Universidad de A Coruña y se especializó en Ingeniería Estructural y Tecnología de la Construcción en Suecia, en Chalmers University of Technology.

Parque eólico e infraestructura de transmisión eléctrica en California, USA.

¿En qué consiste tu trabajo actual para la energética Ignis en San Diego?

Actualmente trabajo como ingeniero de proyecto en el departamento de desarrollo renovable de Ignis en Estados Unidos. Mi labor principal consiste en realizar y coordinar todas las actividades necesarias para llevar los proyectos hasta la fase de construcción: elaboración de documentación técnica, obtención de permisos, firma de terrenos, reuniones con "stakeholders", etcétera. Además, también me encargo de buscar y evaluar nuevas oportunidades para proyectos de energías renovables en el país, incluyendo la energía solar, eólica y proyectos de almacenamiento de energía mediante baterías. También doy apoyo al departamento eólico de Ignis en España, dando soporte en la evaluación del recurso eólico en los proyectos de la compañía a nivel global.

¿Es tu primera experiencia profesional fuera de España? ¿Qué tal está resultando?

Sí, ésta es mi primera experiencia profesional fuera de España. Anteriormente había hecho viajes puntuales a México, Perú y Estados Unidos, pero ésta es la primera vez que me establezco fuera de mi país a largo plazo. Es verdad que, aunque no ha sido una experiencia puramente profesional, durante mi período de estudios, tuve la oportunidad de participar en un programa de intercambio Erasmus en la Universidad de Chalmers, en Suecia. En cuanto a cómo está resultando, en general, está siendo muy enriquecedor y estoy disfrutando mucho de la experiencia. Aunque el cambio desde Galicia y España ha sido significativo, me he adaptado rápidamente y he aprendido (y lo sigo haciendo) mucho en este nuevo entorno.

Pablo Ramos y "Aura", que también viajó desde Galicia, disfrutando de un paseo en Mission Bay Park

Pronto cumplirás diez meses en California. ¿Qué ha sido lo más complicado en ese proceso de adaptación que comentas?

Sí, tengo la sensación de que fue ayer cuando llegué a San Diego, pero el tiempo ha pasado volando. Lo más complicado es, desde luego, estar lejos de mi familia y amigos. Sin embargo, me he adaptado muy bien a la ciudad, a la gente y al trabajo, y estoy muy contento en el cómputo global.

Hace tres años optaste por cambiar de compañía, al pasar de Norvento a Ignis, lo que implicó tener que salir de Galicia y establecerte en Madrid. En tu sector, para mejorar profesional y económicamente, ¿es necesario alejarse del mercado gallego?

Tomé la decisión de cambiar de compañía durante la pandemia, en enero de 2021. En ese sentido, Ignis me ofreció la flexibilidad de teletrabajar, visitando ocasionalmente las oficinas centrales en Madrid. Esta oportunidad me permitió continuar residiendo en mi casa en Galicia sin necesidad de establecerme en Madrid. Si bien mi experiencia es particular, muchos de mis compañeros de profesión han encontrado más oportunidades laborales en ciudades como Madrid y Barcelona. Al final, en estas ciudades el número de empresas es mayor que en otras partes de España, lo que abre nuevas posibilidades profesionales. Sin embargo, y particularmente en el sector de las energías renovables, creo que Galicia también ofrece buenas oportunidades. Somos la quinta comunidad autónoma en potencia renovable instalada en España, y la cuarta en potencia eólica. Además, actualmente se están explorando otro tipo de proyectos, como las instalaciones eólicas offshore, por lo que creo que, en el futuro, surgirán nuevas oportunidades laborales asociadas con este tipo de proyectos.

Hormigonado de cimentación en Galicia, España

Como ingeniero de Caminos, Canales y Puertos, ¿tu elección de las energías renovables ha sido vocacional o por la mayor demanda de profesionales con perfil técnico como es tu caso?

Pues siendo sincero, la elección de trabajar en el sector de las energías renovables fue, en cierto modo, accidental. Mi primera experiencia laboral me permitió entrar en contacto con este sector, en el que estuve involucrado en el diseño y construcción de parques eólicos, así como en la fabricación de turbinas y proyectos de I+D. El sector de las energías renovables es, entre otras cosas, multidisciplinar, ya que requiere de la participación de profesionales con habilidades en diversos campos del conocimiento, desde el análisis medioambiental hasta el diseño eléctrico, pasando por el análisis del recurso eólico y el diseño de la obra civil. Esto hace que trabajar en este tipo de proyectos sea muy enriquecedor, ya que te permite estar en contacto directo e indirecto con actividades que van más allá de tu área de especialización. Además, creo que la formación técnica (como es en mi caso, Ingeniería de Caminos, Canales y Puertos) es una ventaja competitiva en este sector. En general, habilidades como la capacidad de aprendizaje rápido o la adaptación a nuevas situaciones, adquieren mucho valor en un sector tan dinámico y multidisciplinar como éste.

¿Tu objetivo a corto y medio plazo es continuar con Ignis en Estados Unidos o contemplas algún nuevo cambio?

Actualmente, mi enfoque principal está en contribuir al crecimiento y desarrollo de Ignis en Estados Unidos. Mi objetivo a corto y medio plazo es seguir aportando mi experiencia y dedicación a los proyectos de Ignis aquí.

¿Hay muchas divergencias entre Galicia y California en promoción de energías verdes? ¿Y a la hora de ejecutar y dirigir proyectos e inversiones?

En ambos lugares se está promocionando el desarrollo de este tipo de instalaciones. California ha establecido un plan de transición energética con el objetivo de producir el 100% de energía verde para el año 2045, de forma similar a España. Uno de los denominadores comunes es que ambas regiones, tanto Galicia como California, comparten una gran preocupación por el medio ambiente y la sostenibilidad. Esto se refleja, entre otras cosas, en los requisitos para la obtención de permisos ambientales para la construcción de este tipo de proyectos, ya que se requiere una comprensión profunda del impacto en el medio ambiente y la implementación de planes con medidas preventivas y correctivas para minimizar dicho impacto. Además, ambos lugares tienen una larga historia en el desarrollo y operación de instalaciones eólicas, ya que se inauguraron los primeros parques eólicos en la década de los 80 en ambos territorios. En cuanto a la dirección y ejecución de proyectos, sí es cierto que cada región tiene sus propias peculiaridades. En mi caso, estaba acostumbrado a las prácticas y estándares de España, y he tenido que adaptarme a las de aquí. Las diferencias residen en cosas que van desde cómo se realizan y gestionan las solicitudes de interconexión a la red eléctrica hasta el propio diseño de la obra civil del parque eólico.

Instalación de torre de medida de recurso eólico en Lambayeque, Perú

¿Existe un gran salto tecnológico entre ambas regiones, por ejemplo en aprovechamiento eólico y solar? ¿Estamos a mucha distancia?

A nivel de desarrollo de energía eólica, en mi opinión, son dos geografías en las que se está tratando de sacar todo el jugo a su potencial eólico. California tiene unos 5.900 MW de capacidad eólica instalada, mientras que Galicia tiene unos 3.000 MW. Considerando que Galicia tiene una extensión bastante más reducida que California, es todo un hito. Galicia tiene un recurso eólico muy atractivo para la instalación de aerogeneradores y creo que se está aprovechando. En cuanto a energía solar, California sí que está claramente por delante en potencia instalada. Sin embargo, esto responde esencialmente a un tema técnico, ya que ni el recurso solar ni la orografía de Galicia son ideales para construir este tipo de instalaciones. Si ampliamos un poco el foco, en otras regiones de España, donde el recurso solar y la orografía son bastante más favorables, sí se están desarrollando muchas más instalaciones de generación solar. Finalmente, uno de los campos donde sí veo más diferencias es en el desarrollo de proyectos de almacenamiento con baterías. Estamos viendo a muchos promotores planteando este tipo de proyectos aquí; sin embargo, en España todavía no es una tecnología que se esté desarrollando a gran escala.

Para los momentos de ocio, ¿qué actividades y qué lugares has descubierto en San Diego y en California?

El ocio es, en cierto modo, diferente aquí que en España. Ya no sólo por las actividades que puedas hacer, sino también porque el estar lejos de familia y amistades lo hace un punto más "amargo". California tiene una gran variedad de zonas naturales que merecen mucho la pena visitar, como rutas de senderismo, parques nacionales, las playas, además de ciudades como Los Ángeles o San Francisco, por lo que, de momento, no me han faltado cosas que hacer. Hasta ahora he podido visitar Joshua Tree, Palm Springs, Los Ángeles y las playas de Pacific Beach, Encinitas, etc., además de San Diego y sus alrededores. De todas formas, todavía me quedan muchos sitios por descubrir de aquí en adelante.

¿De qué zona de Galicia eres? ¿Has conseguido ya regresar varias veces a casa durante esta etapa en Estados Unidos?

Soy de Lugo, aunque he vivido en A Coruña una gran parte de mi vida. De momento no he vuelto a casa desde que me instalé aquí, pero ya tengo la mirada puesta en pasar por allí un par de semanas este verano.